Wechselmodell in Österreich: Voraussetzungen und Unterhalt

Beim Wechselmodell lebt das Kind ungefähr gleich viel bei beiden Eltern. In Österreich spricht man meist von Doppelresidenz. Hier lesen Sie, wie das Modell rechtlich geregelt ist, welche Voraussetzungen es braucht, wie der Unterhalt berechnet wird und wann ein anderes Modell besser passt.

Hinweis: Dieser Artikel ist ein allgemeiner Überblick und keine Rechtsberatung. Mit konkreten Fragen wenden Sie sich an eine Anwältin oder einen Anwalt für Familienrecht oder an eine Familienberatungsstelle.

Was das Wechselmodell ist

Das Kind wechselt regelmäßig zwischen den Haushalten der Eltern und verbringt bei beiden ungefähr gleich viel Zeit, etwa im Wochenrhythmus oder nach einem Plan wie 2-2-5-5. Es hat in beiden Wohnungen ein eigenes Zimmer oder zumindest einen eigenen Platz, Kleidung und Spielsachen. Beide Eltern sind im Alltag präsent, bei Hausübungen, Arztterminen und Elternabenden.

Das Gegenstück ist das Residenzmodell. Dabei lebt das Kind überwiegend bei einem Elternteil und verbringt regelmäßige Kontaktzeiten beim anderen, etwa jedes zweite Wochenende.

Was rechtlich gilt

Leben die Eltern getrennt, müssen sie festlegen, in welchem Haushalt das Kind hauptsächlich betreut wird. Das gilt auch bei einer Doppelresidenz. Der Haushalt der hauptsächlichen Betreuung ist dann teilweise nur eine formale Festlegung, hat aber praktische Folgen, etwa für den Hauptwohnsitz und den Schulsprengel.

Eltern können eine Doppelresidenz selbst vereinbaren. Seit einer Entscheidung des Verfassungsgerichtshofs aus dem Jahr 2015 können auch Gerichte eine annähernd gleiche Betreuung festlegen, wenn sie dem Wohl des Kindes entspricht (§ 138 ABGB). Häufiger ist in der Praxis aber weiterhin das Residenzmodell.

Voraussetzungen

Ob ein Wechselmodell gut funktioniert, hängt weniger von der Rechtslage ab als vom Alltag der Familie.

Was dafür spricht

Gut funktioniert eine Doppelresidenz meist, wenn

• beide Eltern sachlich miteinander reden und Entscheidungen gemeinsam treffen können,
• die Wohnungen nah beieinander liegen, am besten im selben Schulsprengel,
• beide Haushalte dem Kind feste Abläufe und Sicherheit bieten,
• das Kind schon vor der Trennung eine enge Bindung zu beiden Eltern hatte,
• beide Eltern beruflich so flexibel sind, dass sie die Betreuung in ihren Wochen wirklich übernehmen können, und
• das Kind selbst mit dem Wechseln gut zurechtkommt.

Was dagegen spricht

Nicht geeignet ist ein Wechselmodell in der Regel bei

• anhaltendem, heftigem Streit zwischen den Eltern,
• Gewalt in der Familie,
• einer Sucht oder psychischen Erkrankung, die die Betreuung beeinträchtigt,
• großer Entfernung zwischen den Wohnungen und
• starkem Druck auf das Kind, sich für einen Elternteil zu entscheiden.

Wie alt das Kind ist und was es sich selbst wünscht, spielt ebenfalls eine Rolle. Ältere Kinder und Jugendliche werden stärker einbezogen.

Tipp: Probieren Sie ein Wechselmodell zunächst für einige Monate aus und vereinbaren Sie einen Termin, an dem Sie gemeinsam Bilanz ziehen. Achten Sie dabei vor allem darauf, wie es Ihrem Kind damit geht.

Unterhalt im Wechselmodell

Ein verbreiteter Irrtum lautet, dass beim Wechselmodell niemand Unterhalt zahlt. Das stimmt so nicht.

Beide Eltern müssen nach ihren Kräften zum Unterhalt beitragen (§ 231 ABGB). Im Residenzmodell leistet der Elternteil, bei dem das Kind lebt, seinen Beitrag durch Betreuung. Der andere zahlt Geldunterhalt nach der Prozentsatzmethode, also je nach Alter 16 bis 22 Prozent seines Nettoeinkommens.

Bei einer Doppelresidenz betreuen beide ungefähr gleich viel. Tragen beide auch die Kosten für das Kind ungefähr gleich, etwa für Kleidung, Schule und Freizeit, gleicht sich vieles aus. Verdient ein Elternteil deutlich mehr, muss er dem anderen in der Regel trotzdem einen Restbetrag zahlen. Er wird aus den Einkommen beider Eltern berechnet und fällt deutlich niedriger aus als der volle Geldunterhalt.

Betreut der zahlende Elternteil das Kind mehr als üblich, aber nicht gleich viel, kann sich der Geldunterhalt ebenfalls verringern. Wie stark, hängt vom Einzelfall ab.

Wer die Familienbeihilfe bekommt, ist bei einer Doppelresidenz oft eine eigene Streitfrage. Klären Sie das früh, am besten gemeinsam mit dem Finanzamt.

Weil die Berechnung bei einer Doppelresidenz kompliziert ist, lassen Sie sie von einer Fachperson prüfen, etwa bei der Kinder- und Jugendhilfe oder bei einer Anwältin. Eine erste Einschätzung gibt Ihnen der Unterhaltsrechner auf Zweiheim.at.

Kritische Punkte

Befürworter betonen, dass Kinder im Wechselmodell eine enge Beziehung zu beiden Eltern behalten und keiner zum Besuchselternteil wird. Kritiker weisen darauf hin, dass das Modell nicht passt, wenn ein Elternteil vor der Trennung fast die ganze Betreuung übernommen hat. Eine plötzlich hälftige Aufteilung kann dann das Kind belasten und den Elternteil, der beruflich zurückgesteckt hat, finanziell schlechter stellen.

Beide Seiten haben einen Punkt. Entscheidend ist, was für das konkrete Kind in der konkreten Familie funktioniert.

Wenn Sie ein Wechselmodell planen

1. Schätzen Sie realistisch ein, ob die Wohnungen nah genug beieinander liegen und ob beide die Betreuung in ihren Wochen schaffen.
2. Halten Sie einen genauen Betreuungsplan schriftlich fest, mit Wochenrhythmus, Ferien, Feiertagen und Regeln für Krankheitstage.
3. Klären Sie, wer welche Kosten trägt, etwa für Kleidung, Schulsachen, Vereine und größere Anschaffungen.
4. Vereinbaren Sie einen Kanal für Absprachen und halten Sie Übergaben kurz und ruhig. Eine App wie Zweiheim.at hilft, Kalender, Nachrichten und Ausgaben an einem Ort zu organisieren.
5. Bleiben Sie flexibel. Krankheiten, Dienstreisen und Schulveranstaltungen passen selten in einen starren Plan.
6. Holen Sie sich Unterstützung, wenn es hakt, etwa in einer Familienberatungsstelle oder einer Mediation.

Wann das Residenzmodell besser passt

Ein Residenzmodell mit großzügigen Kontaktzeiten ist oft die bessere Wahl, wenn

• die Eltern weit voneinander entfernt wohnen,
• die Kommunikation zwischen ihnen stark belastet ist,
• ein Elternteil die Betreuung beruflich nicht übernehmen kann oder
• das Kind selbst klar einen Haupthaushalt möchte.

Auch im Residenzmodell kann der andere Elternteil viel Zeit mit dem Kind verbringen, etwa mit einem zusätzlichen Nachmittag pro Woche und einem großen Teil der Ferien.

Häufig gestellte Fragen

Ist das Wechselmodell in Österreich erlaubt?

Ja. Eltern können eine Doppelresidenz vereinbaren, und auch Gerichte können eine annähernd gleiche Betreuung festlegen, wenn sie dem Wohl des Kindes entspricht. Festgelegt werden muss trotzdem, in welchem Haushalt das Kind hauptsächlich betreut wird.

Muss beim Wechselmodell Unterhalt gezahlt werden?

Oft ja, aber weniger als im Residenzmodell. Tragen beide Betreuung und Kosten ungefähr gleich, zahlt meist nur der Elternteil mit dem deutlich höheren Einkommen einen Restbetrag.

Ab welchem Alter eignet sich das Wechselmodell?

Eine feste Altersgrenze gibt es nicht. Kleine Kinder brauchen kürzere Abstände zwischen den Wechseln, größere kommen oft mit einem Wochenrhythmus gut zurecht. Entscheidend ist, wie das Kind mit dem Wechseln umgeht.

Kann das Gericht ein Wechselmodell gegen den Willen eines Elternteils anordnen?

Das ist möglich, wenn es dem Wohl des Kindes entspricht. Bei heftigem Streit zwischen den Eltern kommt es aber selten infrage, weil ein Wechselmodell viel Absprache verlangt.

Was passiert, wenn das Wechselmodell nicht funktioniert?

Dann können die Eltern die Betreuung neu vereinbaren. Gibt es eine gerichtliche Regelung, kann jeder Elternteil eine Änderung beantragen. Achten Sie auf Anzeichen, dass Ihr Kind mit dem ständigen Wechsel überfordert ist.